八幡浜の中間トロール漁は正式には機船底びき網漁業といわれ２そうびき機船底びき網が正式の名称であるが、その時々に中型底びき網、沖合底びき網と変更され、通称はトロールとも呼ばれている。

　当地に機船底びき網を初めて導入したのは、向灘の井上清吾である。彼は１９０７（明治４０）年に石炭をたくトロ船を下関から買い入れて操業したが失敗、２年後に廃業した。その後、１９１８年（大正７）年に真網代の柳沢秋三郎が、一そうびき機船底びき網漁業を始めた。これが好成績であったので、翌年から多くの打瀬網業者がこれに切り換えた。杖之浦の萩森銀太郎、岩切宇吉、勘定の山口嘉市、井上丹治らであった。

　柳沢は、さらに１９２２（大正１１）年、島根県方式の二そうびきを導入した。向灘でも４０馬力くらいの二そうびきに改め、打瀬網業者もこれに転業しようとした。ところが、この漁業との漁場の対立が生じ、大正１０年に「機船底びき取締規則」が出され、全国的に禁漁区が設定され、知事の許可制となった。このため、打瀬網業らの機船底びき網の許可願いが認められなかった。多くの業者は大分・山口・広島・鹿児島・高知の各県に出願して許可された。

　１９２４（大正１３）年の統計では、西宇和郡管内で許可されたもの２１統、無許可のもの１０統になっている。（ほとんど八幡浜市地域とみなされる）

　この年「特令」が出され、東経１３０度（ほぼ九州の西側）以東でこの漁業は新規の許可をしない、また、代船建造を禁止することになり、監視船による本格的取締りを行うことになった。（以西は島根県、徳島県の大型底びき網漁船が独占していた）昭和に入って、５年に取締規則（根拠地の制定、トン数・馬力の制限）が強化され、９年には、操業違反者には漁船の碇泊処分を課すことになり、１２年には「大整理規則」を出して、全面的廃止の方針を打出し、当地においても、１４年には完全に整理されてしまった。

　太平洋戦争が激しくなると食糧や労働力が不足し、能率的漁法であるこの漁業は再び浮上した。１９４４（昭和１９）年、政府は臨時措置としてこの漁業を許可した。当市では７統が復活した。戦後は、昭和２２年に勅令を出して正式にこの漁業を認めたので、当市では、２１統、翌年には２７統５４隻となった。昭和２５年頃になると沿岸漁民との対立が再燃し、水産庁は「以東底びき総合的基本対策要綱」を作成し、業者を指導するとともに取締りを強化することにした。翌２６年には、「漁業法」を改正し、中型底びきに分けて、個別に減船処置を行うことになった。こうして、昭和２７年には２５統であったものが、２８年には２２統。３２年におは１０統（３７年から沖合底びき網と称することになった）、３９年には７統、４３年４統となり、現在に至っている。

　船体は、１９５５年（昭和３０）年頃木鉄船となり、４０年頃から鉄鋼船となり、船型はスタン型（後尾巻揚式）、総トン数は５９トンから１２４トン未満となった。昭和５３年のオイルショックの後は、省エネ型船の建造が進められている。他方、底びき網漁業について古い伝統とすぐれた技術をもつ当市の漁業者は、昭和２８年頃から中間区域の山口、福岡、佐賀の各県の漁権を得て進出し、昭和４４年には中間海域１３統、以西海域９統となり、さらに、遠洋（オホーツク海・ベーリング海・アフリカ沖）へも３統が進出した。

しかし、第１次（昭和４８年）、第２次（昭和５３年）のオイルショックで燃費が高騰したのに魚価が上がらず、遠洋底びき網業者は廃業し、その他の業者も企業努力によって生産性を高めることに極力努めている現状である。昭和５９年の現状は下表のとうりである。

①太平洋南区・・東経１３０度沖から徳島県蒲田岬沖までの海域
　中間区・・・・山口・福岡・佐賀の各県沖も海域
　以西区・・・・東経１２８度以西の海域

②他県の業者もほとんど当市出身者で、生活根拠地は当市内である。
　その関係で、漁獲魚は太平洋南区のものはほとんど当市卸売市場へ、中間区、以西区のものも随時、当市場に水揚げしている。

なお、漁期は昭和７年以来いろいろないきさつを経て、１９６３（昭和３８）年の「新漁業法」によって９月１日から４月３０日までに決定、今日に至っている。乗組員は１統１２名で、太平洋南区はほとんど全員、他区も約半分は当市出身者である。漁獲魚は、エソ、カワハギ、タチウオ、イカ類などが主である。

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八幡浜市市制５０周年記念　八幡浜市史より　（昭和６３年編纂）